Печати используются главным образом для проверки подлинности документов, в частности тех, которые легально импортированы. Существует два основных способа прикрепления штампа к документу. Его можно наносить непосредственно на поверхность бумаги или пергамента, или, например, на печать. Подвесное уплотнение можно прикрепить к нитям или лентам, а также к двум концам пергаментной полосы, резьбовым отверстиям или прорезям, прорезанным в нижнем краю документа: документ часто складывается дважды в этом месте, чтобы обеспечить дополнительную прочность. Альтернативно, печать может быть прикреплена к узкой полоске материала для документов, разрезана и сложена как хвост или язычок, но не отсоединена. Цель во всех случаях - помочь обеспечить подлинность, поддерживая целостность отношений между документом и печатью и предотвращая повторное использование печати. Если фальшивомонетчик попытается удалить наложенную печать со своего документа, озеро почти наверняка сломается. Свисающее уплотнение легко отрывается, обрезая нити или полоски пергамента, но в этом случае фальшивомонетчику будет очень трудно приклеить воск к другому документу. В средние века большинство тюленей висели. Они были прикреплены как к правовым документам, так и к патентным письмам, предоставляющим права или привилегии, которые должны были быть доступны каждому для просмотра. В случае важных сделок или соглашений к документу могут быть приложены печати всех сторон соглашения, а также свидетелей, поэтому после его исполнения он будет содержать несколько печатей. Большинство правительств все еще прикрепляют восковые печати к патентным письмам. Напротив, штампы изначально использовались и использовались для закрытия закрытого документа: то есть документ складывался, и штамп применялся бы таким образом, чтобы объект не мог быть открыт без нарушения печати. Примененные печати использовались в закрытых списках и пакетах, указывая, был ли элемент открыт или изменен, поскольку он покинул отправителя, а также предоставляли доказательства того, что элемент фактически был от конкретного отправителя. В более поздний период печати обычно использовались для личных писем. Автор должен представить заполненное письмо, залить печатью на стыке, образованном верхней частью страницы, а затем запечатать. Правительства иногда отправляли письма гражданам под государственной печатью только для их глаз, известных как секретные письма. В общем, тюлени больше не используются таким образом, за исключением церемониальных целей. Однако использованные печати также начали использоваться в правовых документах, применяемых непосредственно на поверхности документа, так что не было необходимости их ломать, и это использование продолжается и по сей день.

Исторически большинство марок были круглыми, хотя также известны овалы, треугольники, формы щитов и другие узоры. Проект обычно включал графический элемент, окруженный текстом, бегущим по периметру. Описание обычно состояло из слов печать и фамилия, либо на латыни, либо на местном разговорном языке: латинское слово Sigillumus часто сокращалось до простого S :. Иногда описание было формой жизненного девиза владельца. В средние века стало традицией, что марки женщин и духовенства приобретали овальную форму. Центральная графика часто была владельцем или (в случае церковных печатей) святым. Средневековые горожане использовали широкий спектр различных эмблем, но у некоторых были печати, которые содержали изображение их работы. Восковой воск был естественно желтоватого или светло-коричневого цвета, но он мог быть искусственно окрашен в красный или зеленый цвет. В некоторых средневековых королевских офисах различные цвета воска обычно использовались для различных функций или отделов государства, или чтобы отличить гранты и указы, сделанные на вечность, от более эфемерных документов. В формах из сургучной печати иногда использовались более мелкие выступы, которые можно было использовать для оттиска маленькой эмблемы на обратной стороне оттиска. В некоторых случаях печать и контр-печать будут храниться двумя разными людьми, чтобы обеспечить элемент двойного контроля над процессом аутентификации. Иногда большая официальная печать, которая может находиться на попечении должностных лиц, должна быть опечатана лицом, от имени которого она была. Сургучная печать может иметь форму печатки, поэтому она будет меньше. Другие уплотнения уплотнения были двусторонними, с расширенными и эквивалентными отвращениями и реверсами. Впечатление создается благодаря тесному соединению матриц и воска с помощью роликов или, позже, нажимного рычага или винтового пресса. Некоторые из средневековых печатей были еще более сложными, охватывая два уровня ощущения с обеих сторон воска, которые послужили бы для создания трехмерной сцены. После смерти держателя штампа в знак преемственности сын и наследник могут ввести новую печать с теми же символами и элементами дизайна, которые использовались его отцом. Использование печатей богатыми людьми с должностями было обычным делом до христианской эры, но высшие церковные чиновники приняли этот обычай. В одном из писем св. Есть печать Августин и указывает, что он использовал печать. Практика распространилась, и кажется, что король Хлодвиг принимает это как должное в самом начале династии Меровингов. Более поздние церковные синоды требуют, чтобы письма под печатью епископа были переданы священникам, когда по какой-то причине они законно оставили свою епархию. Такое решение было принято в 813 году. Папа Николай I, в том же возрасте, жаловался на то, что епископы Доул и Реймс, вопреки обычаю, отправили ему письма неписаными. Обычай епископов с печатями может быть довольно общим с этой даты. Уплотнения также размещаются на архитектурных или инженерно-строительных документах или на чертежах обследования площадки для подтверждения личности лицензированного специалиста, курировавшего проект. В зависимости от органа, ответственного за проект, эти печати могут быть проштампованы и подписаны, или в некоторых ситуациях к компьютерному файлу безопасности может быть прикреплен отсканированный компьютером факс с оригинальной печатью, утвержденной с помощью цифрового сертификата, принадлежащего специалисту. Удостоверения на профессиональных печатях определяют юридическую ответственность за любые ошибки или упущения, а в некоторых случаях финансовую ответственность за их исправление, а также за территорию их ответственности. В некоторых странах требуется, чтобы профессиональный инженер печатал документы в соответствии с законодательством и правилами для инженерной профессии. Профессиональные инженеры также могут быть законно уполномочены запечатать любой подготовленный документ. Печать идентифицирует работу, выполненную или под непосредственным руководством лицензированного профессионального инженера, и заверяет получателя документа, что работа соответствует стандартам, ожидаемым от опытных специалистов, которые несут личную ответственность за свои суждения и решения. Смысл печати как средства аутентификации требовал, чтобы, когда власть перешла в новые руки, старая печать была уничтожена. Когда Папа умирает, первая обязанность кардинала - захватить Кольцо Рыбака - папскую печать и доказать, что оно было сломано. Подобная практика преобладала в средние века и часто упоминается историками, потому что кажется, что это был вопрос какой-то церемонии. Эта практика менее широко признана в случае средневековья, но она, безусловно, имела место. Серебряные матрицы печати были найдены в могилах королевы Франции двенадцатого века. Они, вероятно, были намеренно похоронены, чтобы отменить. Когда во время славной революции 1689 года король Джеймс II был свергнут с престола, он должен был бросить Великую печать Королевства на Темзу, прежде чем отправиться во Францию, чтобы гарантировать, что правительственный механизм перестанет функционировать. Не ясно, какова истина в этой истории, но, безусловно, печать была восстановлена: преемники Иакова, Вильгельм III и Мэри, использовали одну и ту же матрицу Великой Печати, довольно жестоко принятую - возможно, совершенно сознательно, чтобы показать преемственность правительства. Связанная с этим практика уничтожения относится к кузнецам: их прикосновение (штамп, нанесенный на раскаленный металл, чтобы показать, кто это сделал) разрушается после их смерти. Кольцевые кольца имеют плоскую рамку, обычно более широкую, чем остальная часть обода, которая украшена, обычно вогнутой, так что она оставляет рельефное впечатление, когда кольцо вдавливается в мягкий воск или подобный материал. Они использовались с древних времен в качестве личной печати. В последнее время узором обычно является герб, выполненный гравировкой на драгоценных металлах. Агат является частым материалом, полоса создает впечатление контраста с землей. Большинство меньших классических перстней было выгравировано в виде печатей на ожерелье. Металлические знаки также могут быть отлиты, что может быть дешевле, но дает худшее качество герметизации. Ношение печатей восходит к древнему Египту; характерная личная подпись не была разработана в древности, и большинство документов нуждалось в печати. Печать фараона упоминается в книге Бытия. «Когда он снял кольцо с руки, фараон надел его на руку Иосифа, сшила его в свои одежды из тонкого льна и надел на его шею золотую цепочку». Несмотря на то, что сегодня они редко используются и редко используются в качестве печати, печатки все еще носятся, особенно в Европе и некоторых других культурах. Поскольку оно используется для подтверждения авторитета его владельца, кольцо также рассматривалось как символ его власти, что является одним из объяснений его включения в регалии некоторых монархий. После смерти папы уничтожение его печатки - это предписанный акт, очищающий путь к вечному покою, а затем избрание нового папы. Перстни также используются в качестве атрибута сувенира или членства, например, кольцо класса (обычно на нем изображен герб или герб школы). Вы также можете выгравировать их инициалы в знак их личного отношения; однако исторически монограммы в кольцах были для менее благородных классов. По крайней мере, в шестнадцатом веке существуют также псевдопечатки, в которых гравировка не отражается и как это должно быть, если надписи должны быть правильно прочитаны с озера.