Римляне, с типичной уверенностью в себе, считали само собой разумеющимся, что народы Италии, хорошо сбалансированные в центре мира, были благословлены богами, смешивая всю военную мощь северных варваров с острым умом юга. ,

Однако с начала 2-го века нашей эры все меньше римских императоров пришли из Италии.

Один из этих новых людей, Септимий Северус (император с 193 по 211 год), родился в Лептис-Магна в римской Ливии. Через столетие после Северуса другим профессиональным солдатом, на этот раз с Балкан, стал Цезарь: Констанций I или Константин Хлор (Констанций Пале), как он был известен.

Хотя они жили в разные века, необходимость защищать границы Империи привела этих двух крепких людей к краю римского мира в сумерках их соответствующей карьеры: через море в Великобританию, «этот величайший из всех островов под Солнце, которое окружает океан », а затем на север к военной базе в Йорк (Roman Eboracum ), где возраст, плохое здоровье и, возможно, общеизвестно влажный климат, наконец, догнали их.

Строительство Адриана Стены

На север лежал Великая стена по приказу императора Адриана в 122 году, чтобы обозначить границы Империи и эффективно задушить остров в его самой узкой части. Что касается Империи, то ее целью было «отделить римлян от варваров», которые жили на гористом севере, чтобы последующие императоры могли сохранить «лучшую часть» острова в безопасности - хотя современное мнение довольно недобросовестно отвергало даже это как «не очень полезно для них».

У Британнии явно была проблема с имиджем. Но для командиров Империи, задающихся вопросом, как проливать кровь новобранцев, это также было одним из их более надежных тренировочных полигонов.

В результате в провинции находился непропорционально большой гарнизон, который всегда подвергался риску, потому что местный губернатор мог использовать эту силу, чтобы воспользоваться запутанными условиями в других частях Империи.

Именно это и произошло в конце второго столетия, когда Децим Клодий Альбинус объявил себя императором и пересек Ла-Манш со своими британскими легионами, которые в самых оскорбительных терминах считаются «порожденными островом» римским государственным служащим - но потерпел поражение в южная Галлия легионами под командованием соперничающего императора Септимия Севера.

Септимий Северус

В 208 году этот ныне неоспоримый мастер римского мира привел с собой в Британию своих двух сыновей, сражающихся на петушиных гонках на колесницах, в надежде, что некоторый опыт в провинции, которая, как известно, испытывает недостаток в удовольствии, мог бы их укрепить.

Младший сын, Гета, был оставлен на номинальном попечении императорской администрации, в то время как старший брат Каракалла сопровождал императора через «реки и земляные работы, которые обозначали границу Римской империи в этом регионе». Это было шоу вооруженная сила, предназначенная, чтобы произвести впечатление на туземцев, но Каледонские и меатские племена просто ускользнул, оставив римлян промахнуться сквозь туман и воду. Физические требования кампании оказались слишком серьезными для стареющего и подагренного Северуса, и он вернулся к югу от Стены, чтобы умереть в Йорке 4 февраля 211 года после восемнадцатилетнего правления. Имперский штаб находился под сегодняшним Йоркским министром. Там его тело кремировали, а прах вернулся в Рим.

В 305 году другой император приехал в Йорк, что также оказалось его последним путешествием. Для Констанция Хлора - императора западной половины империи, которая стала настолько большой, что теперь требовалось два правителя - это был фактически его второй визит в Великобританию.

Констанций Хлор

Первый был девятью годами ранее, когда Констанций взял на себя еще одного потенциального императора римского мира. Это был Carausius, речной пилот из Низких стран, который поднялся по служебной лестнице флота Ла-Манша, чтобы стать правителем независимой Британской империи.

Силы официальной империи сначала захватили военно-морскую базу Караузия в Булони, на галльской стороне канала, что подорвало его авторитет в достаточной степени, чтобы спровоцировать его убийство в 293. Это, однако, только расчистило путь его министру финансов Аллектусу, ступить на место мертвеца.

Прошло еще три года, прежде чем Констанций начал свое вторжение через Канал, чтобы убрать Аллектуса. Непогода задержала его отъезд, позволив его заместителю Асклепиодоту приземлиться первым на южном побережье и победить Аллектуса настолько уверенно, что битва была окончена, когда Цезарь наконец прибыл.

Позднее прибытие или нет, Констанций Хлорус удостоверился, что он получил кредит на восстановление Британии, и выдал ветеранам золотую медаль кампании, на которой он, Цезарь, сыграл выдающуюся роль. Послание для всех трудолюбивых британцев было ясным: их заигрывание с сепаратизмом закончилось, когда Констанций стал освободителем, который вернул им «вечный свет Рима».

Его вторая поездка в Великобританию, которая произошла десятилетие спустя, превратилась в повторение кампании Северуса почти столетие назад. Опять же, угроза безопасности исходила от племен с севера стены, и они снова оказались не в состоянии противостоять римским легионам во главе с императором и его сыном.

Но, как и Северус до него, триумф императора оказался недолгим, и он тоже вернулся на юг, чтобы умереть в Йорке 25 июля 306 года.

Еще раз, легионы в Йорке были первыми, чтобы объявить сына мертвого императора своим преемником. Имперские спин-врачи приказали Британии считать себя «счастливее всех остальных стран», потому что она была первой, кто приветствовал своего нового хозяина - Константина Великого, которому суждено было стать первым христианским императором римского мира.

Мари Хилдер - независимый писатель.